Un anno e mezzo fa ho realizzato un progetto sulla lingua inglese in una scuola dell'infanzia con bambini di 4 e 5 anni. Ebbene, i libri sono stati proprio i mediatori privilegiati del mio progetto ed è stato davvero bello e stimolante.
Verrebbe da pensare che i bambini così piccoli non riescano a comprendere un racconto in una lingua straniera, ma non è così. Certo, vanno aiutati e supportati e per questo la presenza attenta di un adulto competente, ma soprattutto motivato, è importantissima; poi saranno le immagini, i gesti del corpo, l'intonazione della voce a guidare i bambini verso il senso.
L'importante è avere un obiettivo calibrato alle capacità dei bambini: non vogliamo certo che riescano a capire e tradurre un testo letteralmente, ma comprenderne il senso, il messaggio comunicativo, apprendere delle forme ricorrenti e frasi tipo.
Alcuni libri per bambini in questo ci aiutano moltissimo. I miei preferiti in assoluto sono quelli di Eric Carle, che sono ricchissimi di ripetizioni e giocano sempre su uno o due categorie di vocaboli. Altri puntano invece sulla musicalità del testo, come quelli di Dr. Seuss che sono tutti scritti in rima, o quelli della serie di "Rocco il gatto" che hanno al loro interno delle vere e proprie piccole canzoni.
Poiché il libro, soprattutto per i più piccoli, rappresenta un oggetto quasi magico e le storie sono per loro fonte di grandissimo piacere, io consiglio vivamente di leggere molto con i bambini, anche in inglese, dove l'ostacolo linguistico può essere tranquillamente superato dalla forte componente motivante del mediatore-libro.
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